North Tahoe Fire Protection District will Meeks Bay Fire annektieren; Beide Agenturen unterstützen den Schritt

Nachrichten Nachrichten | 23. Juli 2023

TAHOMA, Kalifornien – Während die Brandschutzbezirke North Tahoe Fire und Meeks Bay seit mehr als einem Jahrzehnt unter Vertrag stehen, gibt es seit Jahren Bestrebungen, Meeks Bay Fire in North Tahoe Fire einzugliedern. Der North Tahoe Fire Protection District (NTFPD) umfasst alles von der Staatsgrenze in Crystal Bay bis hinunter zur El Dorado County-Grenze an der Westküste und dann ein Stück hinauf bis nach Alpine Meadows. Station 67 in Meeks Bay Fire im El Dorado County umfasst den Sugar Pine Point State Park, den General Creek Campground, der Teil von Sugar Pine und DL Bliss State Park ist, und dann fast bis hinunter zur Emerald Bay zu den Wasserfällen .North Tahoe Fire und Meeks Bay Fire sind seit 2014 operativ konsolidiert. Das bedeutet, dass, wenn jemand 911 ruft, die Feuerwehrautos und Sanitäter entweder aus North Tahoe oder Meeks Bay vor seiner Tür stehen. Alle Mitarbeiter sind Mitarbeiter des North Tahoe Fire Protection District. Wenn also jemand die Notrufnummer 911 anruft, erhält er unabhängig von seinem Aufenthaltsort im Bezirk den gleichen Service. Im Grunde handelt es sich operativ um einen einzigen großen Bezirk.

Was bedeutet die Annexion der beiden Bezirke für die Gemeinde?

Laut Edward Miller, Vorstandsvorsitzender von Meeks Bay Fire, „wird es absolut keinen Unterschied bei den Dienstleistungen geben, da wir derzeit von North Tahoe Fire betreut werden.“ Egal, ob auf dem Motor oder auf der Rückseite des Einsatzmantels „Meeks Bay Fire“ oder „North Tahoe Fire“ steht, es sind immer noch die Feuerwehrleute und Sanitäter von North Tahoe.“

Die Hauptwache des Meeks Bay Fire District ist mit Feuerwehrleuten aus North Tahoe besetzt. Es gibt Leute, die glauben, dass es nach der vollständigen Annexion keine Feuerwache in Meeks Bay mehr geben wird. Seit 1967 gibt es eine Station in Meeks Bay, und es wird auch nach der Annexion eine solche geben. Die Mitarbeiter der Meeks Bay Fire Station haben im Rahmen des Vertrags für North Tahoe Fire gearbeitet, damit die Station weder Personal, Reaktionszeiten noch Geräte verliert. Im Rahmen des Vertrags bleibt alles so, wie es die letzten 13 Jahre war.

Die mögliche Vereinigung von Meeks Bay Fire mit North Tahoe Fire steht seit August 2018 auf der Vorstandsagenda des NTFPD. Die Annexion der beiden Bezirke sollte gegen Ende 2022 oder Anfang 2023 erfolgen. Sie liegt derzeit in den Händen von Die Hauptverhandlungsführer der Landkreise Placer und El Dorado und LAFCo (Local Agency Formation Commission Office), das aus zwei Mitarbeitern aus jedem Landkreis besteht, die für die Verhandlungen über den endgültigen Prozess der Annexion verantwortlich sind.

Der North Tahoe Fire Protection District und der Meeks Bay Fire Protection District haben sich um 24 verschiedene Punkte gekümmert, um diesen Plan in die Tat umzusetzen. Vom 7. bis 8. Dezember 2021 mussten zunächst Vorstandsbeschlüsse beider Gremien eingeholt werden, in denen stand, dass beide Gremien dies tun wollten. Die Unterstützungsschreiben gingen am 20. Dezember 2021 ein.

„Wir hatten einen Plan für die Dienstleistungen, die wir erledigen mussten. Wir hatten mehrere Finanzanalysen, eine von AP Triton. Wir haben den Antrag für LAFCo am 31. August 2022 eingereicht. Wir legten fest, wie die Zusammensetzung des Vorstands im kombinierten Bezirk aussehen würde, und hatten Beschlüsse, die beide von beiden Vorständen genehmigt wurden. Wir glauben also, dass wir jetzt an einem Punkt angelangt sind, an dem wir alles getan haben, was wir können, und jetzt liegt es im Wesentlichen in den Händen von El Dorado County, wie es in Zukunft aussehen soll“, erklärt Steve Leighton, Fire Leiter der Brandschutzbezirke North Tahoe Fire und Meeks Bay.

Wenn es sich um eine Einzelkreissituation handeln würde, würde der Prozess viel reibungsloser verlaufen. Ein Teil des Problems besteht darin, dass Placer County keinerlei Verantwortung für die Begleichung der Verbindlichkeiten von Meeks Bay trägt. Wenn Meeks Bay im Placer County liegen würde, könnte der County die Verantwortung übernehmen. Placer County möchte jedoch keine Verantwortung für die nicht finanzierten Verbindlichkeiten von Meeks Bay übernehmen, beispielsweise für pensionierte Mitarbeiter.

Zum jetzigen Zeitpunkt will El Dorado das auch nicht. Die nicht finanzierten Verbindlichkeiten belaufen sich derzeit auf etwa 2,5 Millionen US-Dollar. Der Landkreis stellt unter anderem die Frage: Warum sollten die Steuerzahler im gesamten Landkreis die Verantwortung für den Brandschutzbezirk Meeks Bay übernehmen?

„Und unsere Antwort darauf ist, dass wir nicht nur den Menschen dienen, die in unserem Distrikt Steuern zahlen, sondern auch einer enormen Anzahl von Menschen außerhalb unseres Distrikts mehr als in unserem Distrikt. Also müssen alle Menschen, die in die Staatsparks kommen, alle Menschen, die durchreisen, alle Menschen, die sich in den Wäldern verirren, gerettet werden. Alle Unfälle auf der Autobahn wurden von Menschen aus anderen Orten, einschließlich Teilen des El Dorado County, verursacht. Wenn Menschen also nach South Lake Tahoe oder Meyers oder in einen anderen Teil der Südküste im El Dorado County kommen, bleiben sie nicht einfach dort unten. Sie kommen zum Sugar Pine Point State Park, sie kommen zur Emerald Bay, Tahoe City, und passieren den Meeks Bay District“, fügt Miller hinzu.

Meeks Bay Fire wird durch Grundsteuern sowie durch vom Wähler genehmigte Leistungsbescheide und Sondersteuern finanziert. Sollte es also zu einer Annexion kommen, müssten die Sondersteuern und Leistungsbemessungen im Meeks Bay District denen angeglichen werden, die derzeit im North Tahoe District erhoben werden, damit jeder im „neuen“ District diese zahlen müsste Dasselbe.

Laut Miller „würde dies für die Grundstückseigentümer von Meeks Bay Fire etwa 75 US-Dollar weniger pro Parzelle bedeuten, als sie derzeit zahlen.“

„Wir versuchen hier also, so effizient wie möglich zu sein, und es ist wirklich schwierig, effizient zu sein, wenn es zwei Vorstandssitzungen gibt, auf die sich unsere Mitarbeiter vorbereiten und an denen sie teilnehmen müssen. Wir haben zwei separate Budgets, auf die wir uns vorbereiten und sicherstellen müssen, dass wir das Richtige tun. Wir haben zwei Audits und alles, was wir tun, verdoppeln wir. Daher ist unsere Effizienz im Betrieb derzeit nicht besonders effizient“, fügt Leighton hinzu.

Die Annexion der beiden Bezirke dauert ein paar Jahre, aber die Brandschutzbezirke Meeks Bay und North Tahoe brauchen die Hilfe von El Dorado County, um sie über die Ziellinie zu bringen.

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