Deponie des Landkreises zur Erzeugung und zum Verkauf von erneuerbarem Erdgas

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WATERLOO – Auf der Mülldeponie des Landkreises wird eine neue Technologiewelle eingesetzt, um erneuerbare Energie zu erzeugen.

Die Black Hawk County Solid Waste Management Commission installiert ein Gassammelsystem auf der Deponie in der 1509 E. Washburn Road. Es wird Methan sammeln, das durch Abfälle entsteht, um zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen beizutragen.

Als Treibhausgase werden Gase in der Atmosphäre bezeichnet, die die Oberflächentemperatur des Planeten erhöhen.

Nach Angaben der Environmental Protection Agency sind kommunale Mülldeponien die drittgrößte Quelle für vom Menschen verursachte Methanemissionen in den USA. Dies entspricht den Treibhausgasemissionen von mehr als 23 Millionen benzinbetriebenen Personenkraftwagen, die mindestens ein Jahr lang gefahren werden Kohlendioxidemissionen aus dem Energieverbrauch von mehr als 13 Millionen Haushalten pro Jahr.

Deponiegas kann aufgefangen und in eine erneuerbare Energiequelle umgewandelt werden, anstatt in die Luft freigesetzt zu werden, was zum Klimawandel beiträgt. Auch Deponiegasprojekte können Einnahmen generieren.

Arbeiter installieren Sammelleitungen für ein neues Gassammelsystem auf der Sanitärdeponie von Black Hawk County.

Der Bau des Projekts auf der Deponie begann im Juni und wird voraussichtlich vor Mai 2024 abgeschlossen sein.

Der Abfallverwalter John Foster sagte, dass die Deponie jährlich 190.000 Tonnen Abfall annimmt. Mit dem neuen Gassystem würden jährlich 3.613 Tonnen Methan eingespart, was der Beheizung von 2.569 Haushalten pro Jahr entspreche. Der Verkauf dieses erneuerbaren Gases wird im ersten Jahr nach der Umsetzung einen geschätzten Umsatz von 70.000 US-Dollar bringen.

Die Abfallwirtschaftskommission hat im vergangenen Jahr eine Vereinbarung über Deponiegasrechte mit Pine Creek RNG mit Sitz in St. Petersburg, Florida, abgeschlossen. Das Unternehmen baut, besitzt und betreibt Deponie- und Fermenter-Methanabscheidungsanlagen sowie andere Infrastrukturanlagen zur Energiegewinnung aus Abfall. Sie sind in acht Bundesstaaten aktiv.

Kevin Orchard, Vizepräsident von Pine Creek RNG, kontaktierte Foster, weil der Standort Black Hawk County die Kriterien und Merkmale eines realisierbaren Standorts erfüllte. Das Unternehmen orientiert sich bei seinen Partnerschaften an der Methanmenge, die auf einer Deponie produziert wird, und an der Menge des anfallenden Abfalls.

Orchard sagte, kleinere Deponien hätten in der Regel nicht genügend Abfall zur Verarbeitung, was „wirtschaftlich keinen Sinn mache“. Er sagte, das Unternehmen suche nach weiteren Standorten in Ost-Iowa, mit denen es zusammenarbeiten könne, könne die Standorte jedoch nicht bekannt geben.

Der zukünftige Standort der Gasanlage für das neue Gassammelsystem auf der Sanitärdeponie von Black Hawk County.

Das Tolle daran ist laut Foster, dass der Landkreis keinen Cent für den Bau des Projekts zahlt, es aber vollständig im Besitz der Kommission ist.

Orchard wollte die genauen Kosten des Projekts nicht bekannt geben, sagte aber, dass sie sich auf rund 25 Millionen US-Dollar belaufen. Am Ende entsteht ein Mehrwert für alle Beteiligten.

„Unsere Investoren erhalten eine Rendite aus dem Projekt, die Deponie wird eine wirtschaftliche Rendite erzielen, die Gemeinde profitiert durch geringere Emissionen und es wird ein erneuerbares Kraftstoffprodukt hergestellt, das auf den Markt kommt, um die Abhängigkeit auszugleichen“, sagte Orchard. „Dieses Projekt birgt sicherlich Risiken, aber sobald es in Betrieb ist, wird es allen Beteiligten Vorteile bringen.“

Laut Foster profitiert die Deponie auch dadurch, dass sie bei der Implementierung eines Gassammelsystems einen Vorsprung hat. Derzeit muss die Mülldeponie in Black Hawk County keine haben, aber Foster geht davon aus, dass dies innerhalb von 15 Jahren der Fall sein wird.

Nach dem Clean Air Act sind Deponien verpflichtet, die Abfallmenge und die dadurch verursachten Emissionen zu überwachen. Sobald eine Deponie eine bestimmte Menge erreicht, muss ein Gassammelsystem installiert werden. Foster sagte, dass die Deponie des Landkreises etwa ein Drittel dieser Grenze erreicht habe.

Baumaterialien für das neue Gassammelsystem auf der Sanitärdeponie von Black Hawk County.

Organische feste Abfälle – wie Lebensmittel, Kleidung, Papierprodukte – erzeugen das Gas. Bei nichtorganischen Produkten wie Kunststoff ist dies nicht der Fall. Sobald der Müll auf der Mülldeponie entsorgt wird, ist darin etwa eine Woche lang Sauerstoff enthalten. Wenn mehr Abfall darauf gelegt wird und sich Schmutz ansammelt, wird der Sauerstoff entzogen, wodurch anaerobe Mikroben entstehen, die Methan abgeben.

Methan ist ein erneuerbares Erdgas, das vielfältig genutzt werden kann. Kalifornien hat beispielsweise das Ziel, bis 2036 alle Diesel-Lkw abzuschaffen, und Methan ist ein alternativer Kraftstoff für den Antrieb dieser Lkw. Andere Unternehmen können das Gas kaufen, um ihren CO2-Fußabdruck auszugleichen.

Die Kondensatfalle für das neue Gassammelsystem auf der Sanitärdeponie von Black Hawk County.

„Wenn dieses Gas nicht verwendet würde, wäre dies eine Verschwendung von Ressourcen“, sagte Orchard.

Das Gassammelsystem funktioniert folgendermaßen: Aus den festen Abfällen der Deponie entsteht Gas, das über Brunnen und Rohrleitungen abgesaugt wird. Das Gas wird dann zu einem primären Verarbeitungssystem und dann zur Anlage vor Ort geleitet, wo es gereinigt und in eine Pipeline eingespeist wird. Foster sagte, der Standort verfüge bereits über eine Pipeline auf dem Grundstück und es werde auch eine Anlage gebaut.

Es werden 55 Brunnen in den Boden gegraben, die 60 bis 120 Fuß tief sind.

Es wird auch lokale Auswirkungen geben. Foster sagte, es werde der Deponie helfen, künftige Regulierungskosten zu vermeiden, und außerdem dazu beitragen, die Klimaschutzpläne von Cedar Falls und Waterloo zu unterstützen, indem einer der größten Treibhausgasemittenten des Landkreises reduziert werde.

Jonathan Grieder, Ratsmitglied von Waterloo Ward 2, war ein Befürworter der Umsetzung von Plänen zur Reduzierung der Auswirkungen des Klimawandels. Er ist begeistert von dem Projekt.

„Ich betrachte dies als ein Win-Win-Win-Szenario für alle“, sagte Grieder.

Ein Bohrlochkopf für das neue Gassammelsystem auf der Sanitärdeponie von Black Hawk County.

Er sagte, es mache einen Unterschied für die Umwelt, helfe der Region bei der Umstellung auf saubere Energie und werde Einnahmen aus dem Verkauf der Energie generieren, während es gleichzeitig anderen Menschen ermögliche, sie zu nutzen.

„Es ist wirklich gut, dass Partnerschaften im Cedar Valley auf gemeinsame Ziele für die Umwelt hinarbeiten“, fuhr er fort. „Es trägt auch dazu bei, die Dynamik zu stärken, dass es Dinge gibt, die lokale Regierungen tun können, die sie tun sollten, die sehr wirkungsvoll sind und Impulse geben, um auf anderen Projekten dieser Größenordnung aufzubauen.“

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Reporter der Bezirksregierung

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