Eugene verbietet Erdgas in neuen Häusern

Eugene hat die Infrastruktur für Erdgas und andere fossile Brennstoffe in neuen Häusern, Stadthäusern und anderen Wohngebäuden mit einer Höhe von nicht mehr als drei Stockwerken verboten.

Die Stadträte stimmten am Montagabend mit 5 zu 3 Stimmen für die Verabschiedung einer Verordnung, die für Baugenehmigungsanträge gilt, die am oder nach dem 30. Juni 2023 eingereicht werden. Sie haben im Laufe mehrerer Jahre der Diskussionen über Dekarbonisierung und Elektrifizierung Bedenken hinsichtlich des Klimawandels und der öffentlichen Gesundheit geäußert.

Die Abstimmung erfolgte, nachdem der Rat einen Antrag abgelehnt hatte, die Verordnung auf den Stimmzettel im Mai zu setzen.

Stadträtin Emily Semple, die den Antrag auf Genehmigung der Verordnung gestellt hatte, sagte, es sei „an der Zeit, dies zu verabschieden und keine weiteren Schritte zu unternehmen und mit dem Rest des Pakets und den anderen Dingen, mit denen wir uns befassen müssen, fortzufahren.“

Andere Beamte befürchteten, dass der Schritt, der ursprünglich nicht auf der Tagesordnung der Sondersitzung am Montagabend stand, zu Problemen führen würde.

„Ich hoffe wirklich, dass uns das nicht um die Ohren fliegt, aber ich habe den leisen Verdacht, dass es passieren wird und uns zurück statt vorwärts werfen wird“, sagte Ratsmitglied Alan Zelenka, der einen gescheiterten Antrag auf Verschiebung der Abstimmung gestellt hatte, aber letztendlich die Verordnung unterstützte .

Ratsmitglied Mike Clark, der gegen die Verordnung gestimmt hatte, sagte, ihre Verabschiedung werde die Menschen in dieser Frage noch stärker spalten, als sie ohnehin schon sind. Clark hatte darauf gedrängt, das Verbot in eine Abstimmungsmaßnahme aufzunehmen, nachdem die vorgeschlagene Verordnung stundenlange Zeugenaussagen in einer öffentlichen Anhörung nach sich gezogen hatte, die so lange gedauert hatte, dass die Beamten sie bis zu einer zweiten Sitzung fortsetzen mussten.

Die Befürworter formulierten ihre Argumente rund um Gesundheit und Gemeinschaft und lobten den Schritt des Rates.

„Gewählte Beamte in ganz Oregon sollten Eugenes Beispiel folgen“, sagte Dylan Plummer, ein Vertreter des Sierra Clubs, der mehrmals vor dem Rat aussagte. „Die lokale Führungsrolle im Kampf gegen Umweltverschmutzer war noch nie so wichtig.“

Fast 100 Städte im ganzen Land haben ähnliche Verordnungen erlassen. Eugene ist der erste in Oregon, dem dies gelingt.

Die Gegner der Verordnung konzentrierten sich auf Energiewahl, Sicherheit und Pragmatismus. Sie argumentierten auch, dass der Rat die Bewohner durch eine Abstimmungsmaßnahme entscheiden lassen sollte.

Das Verbot „eliminiert die Energiewahl für neue Häuser“, sagte NW Natural in einer Erklärung. Der Gasversorger fügte hinzu, dass die Stadträte „die Tausenden von Anwohnern, Arbeitern und Gemeindevorstehern, die ihren Widerstand angemeldet hatten, ignorierten“, indem sie das Thema nicht zur öffentlichen Abstimmung vorlegten.

Die Stadträte sagten, sie rechnen mit einer Petition der Gemeinde, um über das Verbot abzustimmen. Nach Angaben des Staatsanwalts würde die Verordnung während der Unterschriftensammlung und gegebenenfalls der Wartezeit zwischen der Beglaubigung und den Wahlergebnissen auf Eis gelegt.

Die Verordnung verbietet die Infrastruktur für fossile Brennstoffe in neuen niedrigen Wohngebäuden. Sie gilt für Baugenehmigungen, die ab dem 30. Juni 2023 eingereicht werden.

Darin wird die Infrastruktur für fossile Brennstoffe definiert als „Erdgasleitungen, Heizölleitungen oder andere Rohrleitungen oder Transportsysteme für fossile Brennstoffe innerhalb eines Gebäudes, die eine Versorgungsquelle mit einem Gerät zur Verbrennung fossiler Brennstoffe verbinden.“

Niedrige Wohngebäude sind Gebäude mit einer Höhe von höchstens drei Stockwerken und einer oder mehreren dauerhaften Wohneinheiten, darunter:

Die Verordnung würde nicht für gemischt genutzte Gebäude gelten, in denen sowohl Einzelhandels- als auch Wohnzwecke genutzt werden.

Bestehende niedrige Wohngebäude sind darin nicht enthalten.

Clark und andere Stadträte hatten eine Diskussion darüber gefordert, bei der Mai-Abstimmung über das Verbot abzustimmen.

„Ich denke, das geht so weit, dass die Gemeinschaft Einfluss darauf nehmen kann“, sagte Clark.

Er fügte hinzu, es gebe „ein hohes Maß an Zynismus in Bezug auf die Entscheidungsfindung des Rates“ und er glaubt, dass die Abstimmung über ein Thema von so großem Interesse die öffentliche Meinung verbessern könnte.

Clark befürchtete, dass die Abstimmung des Rates über das Verbot „ein Maß an Zynismus in der Gemeinschaft auslösen würde, das giftiger sein wird als das, was wir jetzt haben“.

Die Stadträte Greg Evans und Randy Groves unterstützten ebenfalls das Verbot der Mai-Wahl, andere drängten jedoch auf Maßnahmen.

„Wir arbeiten schon sehr lange daran, und der Widerstand ist relativ neu“, sagte Semple.

Es sei wichtig, dass die Beamten die Dekarbonisierungsziele in der Klimasanierungsverordnung der Stadt respektieren, sagte sie, und sie seien hinter den Zielen zurück.

Bürgermeisterin Lucy Vinis stimmte zu, dass die Angelegenheit „sehr langsam“ vorangekommen sei, und verwies auf eine Anordnung der Gouverneurin Tina Kotek als Grund, jetzt zu handeln.

„Wir haben einen Gouverneur, der versprochen hat, 36.000 neue Häuser pro Jahr zu bauen“, sagte Vinis. „Wir wollen diese Häuser nicht mit Erdgasanschlüssen, und wir können in der Stadt Eugene eine Vorreiterrolle übernehmen und sagen: ‚So wird es gemacht.‘“

Obwohl Zelenka für die Verordnung stimmte, sagte er, es sei ein Fehler, eine „stückweise“ Verordnung voranzutreiben.

Es gebe „so viele Fehlinformationen“ über das Verbot, sagte er, und er befürchtet, „was wir hier tun werden, ist, es nur noch schlimmer zu machen.“

Zelenka drängte auf ein Paket von Verordnungen gepaart mit Anreizen.

Evans stimmte zu, dass die Stadträte ein umfassenderes Paket schnüren sollten, anstatt „einen Teil davon zu isolieren“. Er fügte hinzu, dass die Beamten auf einen „Abzweig der Elektrifizierung und des Verbots von Erdgas“ geraten seien.

Vinis sagte, der Rat habe durch fünf im Juli verabschiedete Anträge einem Paket zugestimmt, das die Mitarbeiter anwies, mehrere Verordnungen auszuarbeiten und einen Plan zur Unternehmensbeteiligung aufzustellen.

Die Stadt hat die Verordnung für den Neubau von Häusern zurückgezogen, weil sie „einfach war und auf Gebäude angewendet wurde, die noch nicht existieren“, sagte Vinis. Die Gegner der Verordnung hätten sie übertrieben, sagte sie, wahrscheinlich aufgrund der verbleibenden Verordnungen in Bezug auf Gewerbe- und Industriegebäude sowie bestehende Häuser.

Stadträtin Jennifer Yeh erinnert sich daran, wie sie als Kind etwas über die globale Erwärmung gelernt und „darauf gewartet hat, dass die Erwachsenen in meiner Gemeinde etwas unternehmen“. Sie hätten das Recycling vorangetrieben, sagte sie, aber die Stadträte hätten die Chance zu zeigen, dass sie Fortschritte machen würden.

„Es wird langsam gehen und es wird Jahrzehnte dauern“, sagte sie. „Aber wir müssen anfangen, uns zu bewegen.“

Befürworter, die sich organisiert für die Elektrifizierung und ein Erdgasverbot eingesetzt haben, lobten Eugene für die Verabschiedung der Verordnung.

Sie bezeugen seit mehr als einem Jahr, dass Gasgeräte zum Klimawandel und zur Luftverschmutzung im Innen- und Außenbereich beitragen.

Mindestens eine aktuelle Studie hat gezeigt, dass Luftverschmutzung durch Gasherde für etwa 12 % der Asthmafälle bei Kindern verantwortlich ist.

Die Abstimmung verbessert den „Zugang zu gesunden vollelektrischen Häusern“, sagte Jerrell Brown, Organisator für Umwelt- und Klimagerechtigkeit bei der NAACP Eugene-Springfield.

„Farbige Gemeinschaften in Eugene atmen eher gefährliche Luft in unserer Nachbarschaft ein – unsere Häuser sollten Zufluchtsorte sein und nicht eine weitere Quelle der Verschmutzung für überlastete Lungen“, sagte Brown in einer Erklärung.

NW Natural hat Argumente über Gesundheitsrisiken zurückgewiesen und den Klimavorteil des Verbots in Frage gestellt. Der Energieversorger zitierte Berichte, die seiner Meinung nach auf minimale Emissionsreduzierungen hinweisen, doch die Stadt argumentiert, dass NW Natural die Zahlen falsch dargestellt hat.

NW Natural arbeitet mit Community-Partnern zusammen, um nach der Abstimmung am Montag Optionen für die nächsten Schritte zu prüfen.

Eine Möglichkeit wäre ein Antrag, die Verordnung in eine Abstimmungsmaßnahme umzuwandeln.

Für die Einreichung dieser Petition gebe es eine Frist von 30 Tagen, teilte der Staatsanwalt den Stadträten mit. Nach der Einreichung würde die Petition die Umsetzung des Verbots stoppen. Wenn die Petenten genügend Unterschriften sammeln, würde dieser Aufschub bis zu einer eventuellen Abstimmung über die Wahlmaßnahme andauern.

Kontaktieren Sie Megan Banta, die Aufsichtsbehörde der Stadtverwaltung, unter [email protected]. Folgen Sie ihr auf Twitter @MeganBanta_1.